Што се есенцијални масла?

Повеќето есенцијални масла се добиваат преку дестилација со пареа. Со овој метод, водата се вари во сад, а пареата се движи низ растителниот материјал што е над садот за вода, собирајќи го маслото, а потоа се пропушта низ кондензатор кој ја претвора пареата назад во вода. Крајниот производ се нарекува дестилат. Дестилатот се состои од хидросол и есенцијално масло.

Есенцијални масла, исто така познати и како етерични масла или испарливи масла, се ароматични концентрирани хидрофобни испарливи течности екстрахирани од растенија. Етеричните масла се екстрахираат од цвеќиња, лисја, стебла, кора, семиња или корења на грмушки, грмушки, билки и дрвја. Етеричните масла содржат карактеристичен мирис или есенција на растението од кое се екстрахирани.

Со други зборови, есенцијалното масло е есенција што се екстрахира од цветовите, ливчињата, лисјата, корените, кората, плодовите, смоли, семињата, игличките и гранчињата на растение или дрво.

Етеричните масла се наоѓаат во специјализираните клетки или жлезди на растенијата. Тие се причината за специфичниот мирис и вкус на зачините, билките, цвеќињата и овошјето. Интересно е да се напомене дека не сите растенија ги имаат овие ароматични соединенија. Досега се познати околу 3000 есенцијални масла, од кои околу 300 се сметаат за комерцијално важни.

Етеричните масла се испарливи и брзо испаруваат кога се изложени на воздух. Повеќето есенцијални масла се безбојни, освен неколку, како што се есенцијалното масло од цимет кое е црвеникаво, камилица кое е синкаво и есенцијалното масло од пелин кое е зеленикаво по боја. Слично на тоа, повеќето есенцијални масла се полесни од водата, освен неколку, како што се есенцијалното масло од цимет, есенцијалното масло од лук и есенцијалното масло од горчлив бадем. Етеричните масла се обично течни, но можат да бидат и цврсти (ирис) или полуцврсти во зависност од температурата (роза).

Етеричните масла се од комплексен состав и содржат стотици уникатни и различни хемиски компоненти, вклучувајќи алкохоли, алдехиди, етери, естри, јаглеводороди, кетони и феноли од групата моно- и сесквитерпени или фенилпропани, како и неиспарливи лактони и восоци.